Definitionen von Schulsozialarbeit gibt es einige. Eine aktuelle und für die Praxis taugliche und daher auch in immer mehr Konzepten zu findende Definition ist die im Folgenden zitierte von unserem Beiratsmitglied Karsten Speck:

Aus dieser Definition von Schulsozialarbeit lassen sich drei Globalziele ableiten

• Unterstützung der Lebensbewältigung
• Unterstützung der sozialen Kompetenzentwicklung
• Unterstützung des Schulerfolgs

Die formulierten Ziele zeigen, dass Schulsozialarbeit neben dem schulischen Erfolg der Kinder und Jugendlichen vor allem auch individuelle, soziale und berufliche Aspekte berücksichtigt. Im Rahmen der Operationalisierung werden für die Angebote und Leistungen der Schulsozialarbeit in den jeweiligen Konzepten spezifische Feinziele definiert und von den jeweiligen Akteuren umgesetzt.

Grundsätze der Schulsozialarbeit beschreiben grundlegende Prinzipien, nach denen die Fachkräfte in der täglichen Arbeit handeln. Aus dem Sozialgesetzbuch Achtes Buch (Kinder- und Jugendhilfe) lassen sich folgende Grundsätze ableiten:

• eine präventive Ausrichtung
• eine sozialpädagogische Dienstleistungsorientierung
• eine Vielfalt an Inhalten, Methoden und Arbeitsformen
• eine Zusammenarbeit und Abstimmung der Träger über die Angebote
• eine Freiwilligkeit der Adressaten bei der Inanspruchnahme von Leistungen
• ein Wunsch- und Wahlrecht der Leistungsberechtigten
• eine Beteiligung der Kinder und Jugendlichen an allen sie betreffenden Entscheidungen
• ein Schutz der Privatgeheimnisse und Sozialdaten von KlientInnen
• der Vorrang des Elternrechtes
• ein Schutzauftrag der Jugendhilfe und des Staates bei Kindeswohlgefährdung
• der Anspruch eines offensiven Handelns

Als allgemeine Handlungsprinzipien der Schulsozialarbeit werden die im Achten Jugendbericht erwähnten sechs Strukturmaximen herangezogen, die inzwischen als Leitbild der Jugendhilfe dienen.

• Prävention
• Dezentralisierung/ Regionalisierung
• Alltagsorientierung
• Integration-Normalisierung
• Partizipation
• Lebensweltorientierung zwischen Hilfe und Kontrolle

vgl. Bundesministerium für Familie, Jugend, Frauen und Gesundheit BMFJFG (Hrsg.): Achter Jugendbericht : Bericht über Bestrebungen und Leistungen der Jugendhilfe.